U nazočnosti oko 60.000 vjernika, slavlje Nedjelje muke Gospodnje koje je predvodio papa Franjo započelo je spomenom ulaska Gospodinova u Jeruzalem, o kojemu je pročitan odlomak iz Markova Evanđelja, a koji je prethodio misnom slavlju. Papa je blagoslovio i svetom vodom poškropio maslinove grančice, simbol ovoga dana, koje su vjernici okupljeni na Trgu svetoga Petra držali u rukama. Uslijedila je procesija, od središta trga prema bazilici, s više od 400 „palmonoša“.

Prizor se potom radikalno mijenja: liturgija Riječi euharistijskoga slavlja uključuje pjevano čitanje Muke Gospodina našega Isusa Krista iz Evanđelja po Marku. Kroz njegove riječi proživljavamo Isusovu muku u svoj njezinoj okrutnosti. Nakon spomena na muku uslijedio je trenutak šutnje. Kristova patnja sadrži boli svih vremena i cijeloga čovječanstva, a čovječanstvo se sa svojim slabostima prikazalo Gospodinu u općoj molitvi i molitvi vjernika. Molilo se za Crkvu, da uvijek traži jedinstvo, pomirenje i zajedništvo; za vladare pozvane njegovati mir i dobro naroda; za sve muškarce i žene koji pate; za progonjene kršćane; za svaku kršćansku zajednicu kako bi svjedočila vlastitu vjeru, u molitvi i ljubavi.

Na kraju slavlja, ostajući ispred bazilike, papa Franjo je predmolio molitvu Anđeoskoga pozdravljenja, a potom udijelio svoj blagoslov te u papamobilu prošao cijelim trgom pozdravljajući vjernike i hodočasnike.