Nadbiskup je u homiliji između ostaloga rekao: „Poklapanje Valentinova i Pepelnice zapravo je znakovito i poticajno, jer nam može pojasniti ono o čemu govore današnja biblijska čitanja Čiste srijede. A ta nam čitanja progovaraju upravo o ljubavi: o Božjoj ljubavi prema nama te o našem odgovoru na njegovu ljubav.“

Biblijska poruka iz Knjige proroka Joela poručuje da je Bog sama nježnost i milosrđe, spor na ljutnju, a bogat dobrotom. Nadbiskup je nastavio tumačenje te poruke riječima „Bogu se sa stranputica u koje nas je odveo grijeh ne vraćamo u strahu od vječne kazne ili zbog očekivanja vječne nagrade, nego mu se vraćamo, kao što smo čuli u prvom čitanju, ‘svim srcem svojim, svom dušom svojom’ i cijelim svojim bićem, životom i ljubavlju. Tek ako na Božju ljubav odgovorimo svojom ljubavlju moći ćemo uspostaviti osobni intimni odnos s njime i dobro se razumjeti s njime.“

Tumačeći naviješteno evanđelje nadbiskup je rekao: „Isus nam u svojoj evanđeoskoj riječi kao korizmeni program nudi ono što su već davno u Starom zavjetu činili članovi Božjega izabranoga naroda. Pred nas stavlja milostinju, molitvu i post. No, pritom nas poziva da promislimo o motivaciji naše milostinje, molitve i posta. Pita nas koga stavljamo u središte našega života i djelovanja: sebe ili njega; sebe ili one s kojima se on poistovjećuje, a to su ‘maleni i siromašni’.“

Nadbiskup je tumačio da su pokazatelji ploda našega obraćenja način na koji molimo, postimo i dijelimo milostinju. Osobni se odnos s Bogom uspostavlja u neposrednoj i iskrenoj komunikaciji s Bogom, u molitvi. Milostinja nas odgaja za odnos s drugim ljudima te da prava milostinja nije rješavanje viškova nego dijeljenje onoga što imamo s onima koji nemaju. Nadbiskup je istaknuo da post pomaže da uspostavimo odnos sa samima sobom, kroteći vlastitu narav. Homiliju je zaključio riječima: „Isus zato ponavlja: Kad moliš, postiš i dijeliš milostinju, ne čini to javno da ljudi pomisle kako si ti pobožan i plemenit. Nego ukoliko ljubiš Boga i to činiš Boga radi, onda to čini u skrovitosti, jer ‘Otac Tvoj koji vidi u skrovitosti, uzvratit će ti.’ U takvom raspoloženju pristupimo sada pepeljenju i pristupajući iskreno molimo da se obratimo i povjerujemo evanđelju.“

Uslijedio je blagoslov pepela i obred pepeljenja kojemu je pristupilo veliko mnoštvo naroda okupljenog u katedrali.