Nije slučajno što je papa Franjo, kada više nije mogao putovati, krajem siječnja želio poslati kardinala Claudija Gugerottija, prefekta Dikasterija za Istočne Crkve, kao svog predstavnika u misiju da sirijskom narodu donese Papinu blizinu i ljubav. Tu su gestu cijenili s dubokom zahvalnošću za čvrstu nadu u mir i pomirenje koju je Papa imao i koju je želio proširiti cijelom zemljom.

Samo nekoliko sati nakon što se proširila vijest o smrti pape Franje, iz samostana Mar Mousa smještenim na pustinjskoj visoravni, otac Youssef Jihad je istaknuo: “Papa se vratio Ocu nebeskom i to je sigurnost koja nas umiruje. Papa Franjo je bio ponizan i dubok svjedok evanđelja, uvijek na strani siromašnih i onih koji trpe nepravdu”.

U Alepu, gdje su male kršćanske zajednice uvijek s pouzdanjem primale riječi utjehe pape Franje tijekom najtežih dana obilježenih nasiljem koje je pogodilo taj grad u posljednjem desetljeću, kaldejski biskup monsinjor Antoine Aoudo je istaknuo da su među prvim porukama sućuti u Siriji stigle poruke dvojice protestantskih pastora iz Alepa, armenskog i arapskog.

“Svi stanovnici zemlje duboko su shvaćali međunarodnu ulogu koju je papa Franjo imao u korist mira i njegovu sposobnost slušanja prema siromašnima i izbjeglicama”, objasnio je monsinjor Aoudo. Govoreći za vatikanske medije, podijelio je također svoje osobno sjećanje na posljednji put kada je slavio euharistiju sa svojim subratom Franjom, opisujući ga kao dirljiv trenutak dubokog zajedništva.

Mons. Jaques Mourad, sirijski katolički nadbiskup Homsa, osvrnuo se na  nevjericu vjernika koji su saznali vijest neposredno prije jutarnje mise.

“Ljudi u Siriji nisu detaljno poznavali zdravstveno stanje pape Franje, pa su mnogi ostali iznenađeni viješću o njegovoj smrti”, objasnio je mons. Mourad.

“Iskoristio sam priliku da ih podsjetim da našom vjerom uvijek slavimo Kristovo uskrsnuće, jer njegovo uskrsnuće je uskrsnuće svih nas. Milost je što je Isus primio dušu pape Franje upravo u ovom uskrsnom vremenu”. Nadbiskup Homsa također je istaknuo kako su se riječi pape Franje i njegova ustrajna molitva za voljenu Siriju uvijek doživljavale kao svjedočanstvo vjere i hrabrosti, a “znajući da je crkveni poglavar hrabar, i svi mi možemo biti hrabri”, objavio je Vatican News.