Prema procjenama organizatora, svakodnevno se očekuje između 15.000 i 18.000 hodočasnika, što bi u mjesec dana moglo značiti oko 370.000 posjetitelja. Smještajni kapaciteti u Asizu i okolici mjesecima su unaprijed popunjeni, što potvrđuje snažan interes vjernika iz Italije i inozemstva.

Ravnatelj Ureda za komunikacije Svetoga samostana sv. Franje u Asizu fra Giulio Cesareo u razgovoru za Vatican News istaknuo je da izlaganje relikvija nadilazi razinu pučke pobožnosti te predstavlja snažan duhovni i pastoralni događaj za cijelu Crkvu.

„Kršćani su oduvijek častili relikvije jer su sveci – osobito mučenici – svojim životom posvjedočili da ih je Božja ljubav potpuno zahvatila. Božja ljubav nije apstraktna, ona zahvaća tijelo“, rekao je fra Cesareo. Podsjetio je da su sveci služili siromasima, molili, postili i ljubili druge, dopuštajući da ih ljubav prema Kristu potpuno zahvati.

Kao teološki ključ za razumijevanje ovoga događaja fra Cesareo naveo je riječi iz Evanđelja po Ivanu o pšeničnom zrnu koje, ako padne u zemlju i umre, donosi obilan rod.

„Sv. Franjo upravo je to zrno koje se svakodnevno darivalo. Tko se daruje, taj se troši, ali donosi plod“, istaknuo je.

Prema njegovim riječima, izlaganje relikvija jača vjeru i osjećaj zajedništva među vjernicima. „Naša vjera nije unaprijed zadano uvjerenje, nego odnos s Gospodinom, koji je ljubav. Imati vjeru znači živjeti jedinstvo u ljubavi“, naglasio je. Dodao je da čašćenje relikvija sv. Franje može biti poticaj na autentično sebedarje koje gradi crkveno i karitativno zajedništvo.

Fra Cesareo istaknuo je i snažnu aktualnost Franjine poruke u vremenu obilježenom društvenim napetostima, krizama i individualizmom. „Društvo nam često poručuje: misli na sebe, ne daruj se. Sv. Franjo govori suprotno – ne boj se darovati se, jer u tome donosiš plod“, rekao je.

Govoreći o značenju relikvija kao konkretnih znakova, pojasnio je da one nisu tek simbol, nego dio Franjine stvarnosti. „Naše je tijelo mjesto odnosa. I Franjine relikvije svjedoče o životu koji je bio potpuno darovan“, kazao je, podsjetivši da je sv. Franjo od početka nazivan alter Christus, ne u smislu „drugoga Krista“, nego kao Kristova ikona.

Izlaganje relikvija, dodao je, ima i snažno teološko i kulturno značenje. Riječ je o crkvenom događaju koji želi produbiti pobožnost kroz utemeljeno i razumljivo teološko promišljanje. Organizatori su za hodočasnike pripremili i posebne informativne sadržaje putem mrežnih stranica i društvenih mreža bazilike.

Fra Cesareo zaključio je da sv. Franjo nije živio u povijesno mirnijem vremenu od današnjega, ali je prihvaćanjem Evanđelja oko sebe stvarao drukčije odnose i novu povijest.

„Ne možemo promijeniti cijeli svijet, ali možemo promijeniti ono oko sebe. Laž je tvrditi da ne možemo ništa učiniti. Svaki korak ostavlja trag“, poručio je na kraju razgovora za Vatican News.