Utakmica je bila vrhunac turneje „Svjetlo vjere“ vatikanskoga tima u Ujedinjenom Kraljevstvu. Bila je to njegova 10. gostujuća utakmica 10 godina nakon osnutka. Ostali timovi protiv kojih je igrao bili su England Seniors i St. Mary’s University.

Poruke pape Franje i kralja Charlesa

Prije utakmice, voditelj vatikanskoga tima otac Eamonn O’Higgins, pročitao je poruku pape Franje koju je potpisao državni tajnik kardinal Pietro Parolin, upućenu pročelniku Dikasterija za kulturu i obrazovanje kardinalu Joséu Tolentinu de Mendonçi, koji nadgleda kriket-tim. Papa je u poruci uputio pozdrave obama timovima te izrazio nadu da će taj događaj biti prilika za izgradnju mostova bratske solidarnosti, promicanje jedinstva kršćana i ostvarivanje karitativnih inicijativa u službi najpotrebitije braće. Kralj Charles je također pripremio poruku za tu priliku, u kojoj je istaknuo da je to četvrta utakmica između Vatikana i kraljevskoga tima te napomenuo da je oduševljen što su dvije strane još jednom povezane ljubavlju prema kriketu.

Sport – diplomacija u podijeljenom svijetu

Otac O’Higgins također je uručio pismo i medalju britanskom poduzetniku i pokrovitelju vatikanskoga kriket-tima Johnu Spurlingu. U pismu kardinal Tolentino de Mendonça zahvaljuje Spurlingu na njegovoj potpori te ističe važnost „sportske diplomacije“ tima u kontekstu onoga što papa Franjo naziva „trećim svjetskim ratom u dijelovima“. Na tu se temu osvrnuo i veleposlanik Ujedinjenoga Kraljevstva pri Svetoj Stolici Chris Trott, u razgovoru za Vatican News, te kazao da je utakmica imala odjek na različitim razinama, političkim i vjerskim. Sport – rekao je diplomat – gradi prijateljstva i prevladava barijere, a ta utakmica je primjer toga, izvijestio je Vatican News.