Papa Lav XIV. je, prema informacijama koje je toga dana objavio Tiskovni ured Svete Stolice, imenovao Paula Liua Hongganga biskupom biskupije Datong „10. kolovoza 2026., odobrivši njegovu kandidaturu u okviru Privremenog sporazuma između Svete Stolice i Narodne Republike Kine“ o imenovanju biskupa.

Svečanu misu slavila su četvorica biskupa iz područja Shanxi: biskup biskupije Changzhi Peter Ding Lingbin, biskup biskupije Linfen Peter Liu Genzhu, biskup biskupije Shuozhou Paul Ma Cunguo i biskup biskupije Lüliang Anthony Ji Weizhong. U slavlju je sudjelovalo više od 200 ljudi uključujući svećenike, redovnice i vjernike laike.

Proces koji je doveo do imenovanja i biskupskog ređenja Paula Liua Hongganga u potpunosti je proveden tijekom pontifikata pape Lava XIV. Njegovim biskupskim imenovanjem i ređenjem broj kineskih katoličkih biskupa zaređenih u punom zajedništvu s Rimom, u okviru Privremenog sporazuma o imenovanju biskupa, porastao je na 17. Sporazum je potpisan tijekom pontifikata pape Franje, 22. rujna 2018. Obnavljan je svake dvije godine – 2020. i 2022., a u listopadu 2024. produljen je za četiri godine

Paul Liu Honggang rođen je 2. studenog 1970. u selu Wufuying, blizu grada Taiyuana. Od 1988. do 1992. pohađao je sjemenište Fenyang, a potom, od 1992. do 1996., Nacionalno sjemenište u Pekingu, gdje je stekao diplomu prvostupnika teologije. Dana 24. studenog 1996. zaređen je za svećenika biskupije Datong. Od prosinca 1996. do 1999. služio je kao župnik u Zhangguantunu; Od 2000. do 2003. bio je župnik u Xubau, prije nego što je premješten u župu Xihehe, gdje je služio kao župnik od 2003. do 2005. Od 15. ožujka 2005. obnašao je dužnost biskupijskog službenika.

Katolička prisutnost na području Datonga datira barem od kraja 17. stoljeća. Misionari Družbe Bezgrešnog Srca Marijina (CICM), poznati i kao Scheutski misionari, djelovali su na tom području. Apostolsku prefekturu Datong osnovao je 14. ožujka 1922. papa Pio XI. Potom ju je 17. lipnja 1932. uzdigao na razinu Apostolskog vikarijata. Papa Pio XII. je 11. travnja 1946., bulom Quotidie Nos, utemeljio biskupiju.

Biskupija Datong ima otprilike 10 tisuća krštenih katolika, 15 svećenika, 16 župa i žensku redovničku zajednicu Presvetog Srca Isusova. Unatoč dugim razdobljima bez biskupa i ekonomskoj marginalizaciji područja, katolička zajednica sačuvala je vjeru i održala crkveni život. Dana 11. travnja 2024. slavljeno je svećeničko ređenje dvojice đakona, koju je predvodio biskup biskupije Shuozhou Paul Ma Cunguo. To su bila prva ređenja u biskupiji Datong od 2010. godine.

Župnik Yulina vlč. Wang Lisheng opisao je za Fides ustrajnost tamošnjih katolika. „Tijekom pandemije, siromaštvo nije spriječilo solidarnost. Iznos od 3470 juana [445 eura] koje je doniralo dvadesetak starijih vjernika može se činiti kao kap u moru, ali predstavljali su dio njihovih već skromnih financijskih sredstava. (…) Prebrodili su to vrijeme potrebe molitvom i euharistijskim klanjanjem. Tijekom pandemije, također sam nekim starijim vjernicima dao ključ kapele gdje su se mogli klanjati Presvetom Oltarskom Sakramentu, omogućujući im da svakog dana provode vrijeme u euharistijskom klanjanju i naizmjence mole za kraj pandemije“, objavila je agencija Fides.