Prema podatcima UNICEF-a, gotovo 84 posto stanovništva Gaze, odnosno više od 1,76 milijuna ljudi, i dalje boravi na prenapučenim mjestima za smještaj raseljenih osoba ili u oštećenim i neprimjerenim skloništima. Takav smještaj pruža vrlo ograničenu zaštitu od hladnoće i kiše.

Najveći rizik prijeti dojenčadi, maloj djeci i djeci s kroničnim zdravstvenim poteškoćama. Ona su izloženija hipotermiji, infekcijama dišnog sustava, bolestima koje se prenose vodom i drugim oboljenjima. Tijekom prethodne zime u Pojasu Gaze od hipotermije je, prema dostupnim izvješćima, preminulo najmanje jedanaestero djece, uključujući dojenčad.

„Za stotine tisuća djece zima nije tek sezonska teškoća, nego dodatno ugrožava njihov život, sigurnost i dobrobit“, upozorio je Jonathan Veitch, posebni predstavnik UNICEF-a u Državi Palestini.

Istodobno se spasilačke službe u Gazi suočavaju s velikim preprekama. Prema dostupnim izvješćima, među poginulima i nestalima nakon urušavanja ratom oštećene stambene zgrade u gradu Gazi ovoga tjedna ima i djece, a pretraživanje ruševina otežava nedostatak teške mehanizacije i druge spasilačke opreme. Urušavanje je ponovno upozorilo na opasnosti kojima su izložene obitelji koje žive u ratom oštećenim zgradama.

UNICEF-ov poziv obuhvaća i Zapadnu obalu, gdje nasilje, raseljavanje, ograničenja kretanja i sve dublja financijska kriza otežavaju ugroženim obiteljima pripremu za zimu. Agencija traži sredstva za zaštitu djece i obitelji od hladnoće te sprječavanje bolesti i smrtnih slučajeva, dok oštećena infrastruktura, raseljavanje i neprimjeren smještaj dodatno povećavaju postojeće humanitarne potrebe, izvijestio je Vatican News.