Papa Pio XII. bio je 260. Petrov nasljednik, rođeni Talijan koji se upravo na današnji datum, 2. ožujka 1878. godine, rodio kao Eugenio Maria Giuseppe Giovanni Pacelli. Postao je papom u jednima od najkraćih i najizvjesnijih konklava u 20. stoljeću, u kojima je bio tzv. papabile ili najizgledniji kandidat, te je izabran za papu na svoj 63. rođendan uzevši ime Pio XII. u čast svog prethodnika Pija XI. Papa Pio XII., tada još kao Giovanni Pacelli od 1917. do 1929. godine bio je papinski nuncij u Njemačkoj uoči Hitlerova preuzimanja vlasti i uspona nacizma.

Pontifikat pape Pija XII značajan je upravo jer je on stolovao u Vatikanu u vrijeme najvećeg krvoprolića u 20. stoljeću, ali i na početku hladnoratovskog razdoblja između tadašnjeg Saveza Sovjetskih Socijalističkih Republika (SSSR) i Sjedinjenih Američkih Država (SAD).

No, za nas je značajnije što je za svoga pontifikata, 1952. godine, papa Pio XII. imenovao kardinalom zagrebačkog nadbiskupa Alojzija Stepinca, koji je u to vrijeme pa sve do svoje smrti bio u kućnom pritvoru nakon što je pet godina odrobijao u Lepoglavi.

Za vrijeme uzništva kardinala Stepinca, papa Pio XII.  često se obraćao našem uzoritom kardinalu pismima i brzojavima, ali i u svojim govorima nije zaboravio na svoga hrvatskog kardinala. Primjerice, tako je svojedobno u svome govoru, oštro se protiveći komunističkoj presudi Stepincu kazao sljedeće:
„Vođa hrvatskih katolika i metropolita Hrvatske, nadbiskup Zagreba, kardinal Stepinac, bio je kažnjen na 16 godina zatvora (1946.) zato, što je odbio podvrći se komunističkoj tiraniji, nego se odlučio govoriti u obranu progonjene Crkve i za slobodu svoga hrvatskoga naroda» (izvor: internetske stranice Zagrebačke nadbiskupije).

Također, na blagdan Krista Kralja, među ostalim, papa Pio XII. poslao je brzojav kardinalu Stepincu povodom 25. obljetnice svećeništva sljedećega sadržaja:
„Uzoritom kardinalu Alojziju Stepincu – Krašić,
Predragi naš sine, kad slaviš dvadeset i pet godina svećeništva, punih zaslugama, hvalimo Tvoju hrabrost i krepost, koja je stalna usred neprilika, molimo Ti od Boga obilnu i nebesku utjehu, upućujemo Ti očinske čestitke i želje, te Ti iz svega srca i iz punine duše dajemo Apostolski blagoslov” (izvor: internetske stranice Zagrebačke nadbiskupije).

Od početka Drugoga svjetskog rata papa Pio XII. neumorno je tražio mirno rješenje i okončanje oružanog sukoba. Usto, pozivajući se, među ostalim, na Lateranske ugovore Svete Stolice i Kraljevine Italije iz 1929. godine, Crkvu je nastojao držati neutralnom u ratnom sukobu.

Tajnik Svete Stolice za odnose s državama nadbiskup Paul Richard Gallagher izjavio je da cjelokupni vatikanski arhiv iz tog razdoblja ima oko dva milijuna dokumenata ili 323 dužna metra dokumenata u kutijama, fasciklima, registratorima i sl. Dokumenti pokrivaju široko područje djelovanja: radnje Svete Stolice tijekom Drugog svjetskog rata, njezinu diplomaciju, sporazume, humanitarni rad Crkve, izvještaje o određenim vjerskim i političkim pitanjima, obrazovna izvješća i dokumente koji se odnose na Svetu Stolicu. Nadbiskup Gallagher pojasnio je da se u materijalima nalaze i dokumenti vezani uz još neke važne teme toga vremena, uključujući i monsinjora Giovannija Battistu Montinija, budućeg papu Pavla VI.