Skup je nastao na inicijativu Dikasterija za kauze svetaca i Komisije za nove mučenike – Svjedoke vjere koju je papa Franjo ustanovio pismom od 3. srpnja 2023., a čija je svrha – dodao je Papa – prikupiti svjedočanstva o onima koji su izgubili život za Krista, neovisno o kanonskom postupku, kako njihov primjer ne bi bio izgubljen. Pritom je rekao: „Pojam ‚svjedok vjere‘ nastao je upravo kako bi se odala počast i kako bi se obuhvatile složene povijesne okolnosti u kojima se motivi počinitelja ne mogu izrijekom povezati s ‚mržnjom prema vjeri‘“.

Rimski biskup je podsjetio kako danas braća i sestre, u različitim zemljopisnim, povijesnim i političkim okolnostima, bivaju ubijeni zbog zlouporabe moći ili od strane kriminalnih organizacija, jer su se borili protiv nepravdi u ime Evanđelja. Suvremene povijesne okolnosti u kojima novi mučenici daju svoj život zahtijevaju proširenje značenja samoga pojma „mučeništva“.

Stoga je istaknuo da komisija usmjerava svoju pozornost prije svega na unutarnja raspoloženja žrtve, a ne na motive progonitelja: „U svjedocima vjere herojski se očituje stil kršćanina koji nikada ne traži suprotstavljanje, nego ga radije razoružava učincima blagosti. Kako je napisao papa Franjo, učenik zna predati čitav svoj život i živjeti ga sve do mučeništva kao svjedočanstvo Isusa Krista“.

Novi svjedoci vjere – nastavio je Petrov nasljednik – jedan su od najvećih resursa Crkve za naviještanje Evanđelja u današnjem svijetu. Citirao je potom apostolsku pobudnicu Evangelii nuntiandi u kojoj je sveti Pavao VI. istaknuo kako suvremeni čovjek radije sluša svjedoke nego učitelje.

„Svjedoci vjere ne predlažu ideologiju, nego pokazuju vjeru koja se živi u svakodnevici. Njihova vjerodostojnost proizlazi iz dosljednosti između riječi i djela, dosljednosti koja često dovodi do najveće žrtve. U ravnodušnim kulturnim sredinama, svetost ‚iz susjedstva‘ i tiho junaštvo postaju značajni argumenti, sposobni potaknuti na razmišljanje sve ljude, pa čak i one najnepovjerljivije“, dodao je Sveti Otac.

Papa Lav XIV. na kraju je istaknuo kako te zvijezde, koje sjaje u tami sebičnosti i nadmoći odražavajući Kristovo svjetlo, pokazuju suvremenom čovječanstvu put koji vodi prema civilizaciji ljubavi. Zatim je zahvalio Dikasteriju i Komisiji za njihovo zalaganje  u toj dragocjenoj službi povjeravajući njihove aktivnosti zagovoru Presvete Djevice Marije, Kraljice mučenika.

Skup „21. stoljeće: novo vrijeme mučenika?“ se održao utorak 15. rujna na Papinskom patrističkom institutu Augustinianum, objavio je Vatican News.