Na početku slavlja biskup Mrzljak je, pozdravljajući okupljene svećenike, redovnike, redovnice i vjernike laike, podsjetio kako je 28. rujna prije 23 godine svečano započeo život te mjesne Crkve. „Želimo Bogu zahvaliti za proteklo vrijeme, te moliti Božji blagoslov za današnje vrijeme, ali i mnoga buduća vremena“, poručio je mons. Mrzljak.

U propovijedi biskup Mrzljak kazao je kako je Crkva predmet vjere te da su upravo ovakve obljetnice Crkve prilika da se učvrsti vjera.

„Po krštenju smo svi postali dio Crkve. Kada govorimo o dionicima Crkve u hrvatskome narodu, možemo vidjeti kako su njegova velika većina članovi Crkve. Pitanje je koliko su toga svjesni svi oni koji su po krštenju postali članovima Crkve. Ta svijest Crkve kao o nekom uskom krugu svećenika, biskupa, redovnika ili redovnica bila je sigurno poticaj našim ocima na 2. vatikanskom saboru da malo pojasne Crkvu. Upravo dokument tada donesen govori kako je Crkva narod Božji. Crkva su svi oni kršteni, grešni ljudi ovdje na Zemlji. Isto tako, Crkva nije samo ono što se vidi. Glavni i najsnažniji dio Crkve je proslavljen na Nebu. Crkva su i duše u Čistilištu.“

„Razmišljajući o Crkvi polazimo od Jeruzalema gdje je preko Isusa ustanovljena Crkva kao Božje djelo. Zato možemo kazati kako je Crkva sakrament, vidljivi znak Onog nevidljivog. Crkva je daleko više od onoga što ljudi mogu opaziti. Ljudi često gledaju na onaj najuži dio Crkve, ali ona je daleko šira od toga i upravo u današnjem vremenu želi biti Isusov znak na Zemlji. Crkva želi poput pastira pozivati i brinuti se o ljudima i to ne samo o onima koji su unutar Crkve, već kao Božja briga za svakog čovjeka.“

„Crkva čuva poklad vjere, ali nas i uči ono što je Isus učio apostole. Crkva čuva Riječ koju nam je Isus dao, onu istu Riječ koja traje već 20 stoljeća, a za koju će nam neki danas reći da je zastarjela. Crkva čuva Božju Riječ da bi svjedočila i prepoznala Isusovo djelo spasenja za čovjeka“, rekao je biskup Mrzljak.

Govoreći o mjesnoj varaždinskoj Crkvi koja ovih dana slavi 23 godine, biskup Josip poručio je vjernicima kako svi trebaju biti svjesni da su samo jedan maleni dio u povijesti Crkve. A o tome kako se treba odnositi prema Crkvi, kao i onome koji predsjeda Ljubavi, pokazao nam je, poručio je mons. Mrzljak, suzaštitnik Varaždinske biskupije blaženi Alojzije Stepinac.

„Blaženom Alojziju su nudili da se odrekne Rima i zauzvrat će biti slobodan, ali i prvi i najvažniji u Hrvatskoj. Dakako da se njegova vjera pokazala u tome da nikada nije imao niti primisli da bi se mogao odreći zajedništva i jedinstva u Crkvi. Svaka biskupija, pa tako i ova naša Varaždinska, samostalna je zajednica, a ipak je tako usko povezana s jednom Crkvom kojom u ljubavi predsjeda rimski biskup. To je ta mjesna Crkva koja živi i u svojim župnim zajednicama i pokazuje nam kako Crkva u današnjem svijetu treba živjeti i svjedočiti bez obzira na to kroz kakve oluje prolazila“, poručio je biskup Mrzljak.

S umirovljenim biskupom Josipom u zajedništvu su bili varaždinski biskup Bože Radoš, generalni vikar Antun Perčić, kanonici Stolnog kaptola, svećenici iz centralnih biskupijskih ustanova, župnici varaždinskih župa i drugi svećenici.

Podsjetimo, Sveta Stolica obznanila je 5. srpnja 1997. odluku Svetog Oca Ivana Pavla II. o ustanovljenju Varaždinske biskupije, te je za njezinoga prvog biskupa imenovao mons. Marka Culeja, dotadašnjega pomoćnog zagrebačkog biskupa. Svečanost proglašenja Biskupije i ustoličenja mons. Culeja za prvoga biskupa održana je 28. rujna 1997. u crkvi Uznesenja Blažene Djevice Marije na nebo u Varaždinu koja je, osnutkom Biskupije, postala katedralom.