U izjavi za Hrvatski katolički radio vojni ordinarij u Republici Hrvatskoj Jure Bogdan rekao je da je ovo hodočašće nastavak tradicije. Naime, posljednjih godina Vojni ordinarijat osigurava duhovnu pratnju polaznicima Ratne škole s Hrvatskog vojnog učilišta u Rim. To se putovanje poklopilo i s boravkom ministra obrane Marija Banožića u Rimu te im se i on pridružio na današnjoj općoj audijenciji s papom Franjom.

Svetom Ocu darovali su Hrvatski martirologij don Ante Bakovića sa 660 biografija svećenika, redovnika i redovnica ubijenih za vrijeme Drugog svjetskog rata i nakon njega. „Predali smo to Papi osobno. Ja sam mu protumačio, dok sam predstavljao naše gosti koji su Papi pristupali, što mu donosimo. Ostao je vidno iznenađen i vrlo zainteresiran“, rekao je mons. Bogdan.

Među hodočasnicima iz Hrvatske bila je delegacija Ministarstva obrane Republike Hrvatske, Ureda načelnika Glavnog stožera Oružanih snaga, Hrvatskog vojnog učilišta „Dr. Franjo Tuđman“, Vojnog ordinarijata te članovi hrvatskoga veleposlanstva pri Svetoj Stolici. Mons. Bogdan istaknuo je da je susret s papom Franjom bio dojmljiv za sve hrvatske hodočasnike.

Po završetku audijencije pohodili su Baziliku sv. Petra i ondje molili kod oltara sa zemnim ostacima sv. Ivana Pavla II. čije se 8. obljetnice proglašenja svetim danas spominjemo. Upravo je taj papa 25. travnja prije 25 godina u Hrvatskoj uspostavio Vojnu biskupiju.

„Protumačio sam zašto tu dolazimo i vidio sam da su ljudi s velikom pažnjom i dostojanstvom prihvatili to mjesto i tamo se zadržali. U našem Ministarstvu obrane u kapelici slavimo mise svaki radni dan posvećene sv. Ivanu Pavlu II. Ministarstvo je osobito povezano s njim. On je izrazita figura koja je zračila svojim životom, kako u svojoj mladosti i biskupskoj službi, tako i kao papa, vrhovni svećenik u Katoličkoj crkvi. Sada, poslije smrti, imam osjećaj da sjaji i zrači još više, da njegova zvijezda ne zalazi, nego je na horizontu Crkve i jasan je putokaz kršćanima današnjice kako i kuda ići“, istaknuo je. Mons. Jure Bogdan u srijedu 27. travnja u 18:30 slavit će misu za hrvatske hodočasnike u hrvatskoj crkvi sv. Jeronima u Rimu.