90-godišnji kardinal stigao je pred sud uz pomoć štapa za hodanje. Njemu i još petorici osuđenih suđeno je jer nisu ispravno registrirali Fond za humanitarnu pomoć 612 između 2019. i 2021. godine. Kardinal je uhićen u svibnju zajedno s drugim demokratskim aktivistima u skladu sa strogim hongkonškim zakonom o nacionalnoj sigurnosti. Kardinal je, uz jamčevinu, izašao iz zatvora početkom svibnja.

Prvog dana suđenja, tužiteljstvo je reklo da je navedeni fond prikupio ukupno 34,4 milijuna dolara i iskoristio dio prikupljenih sredstava za financiranje „političkih aktivnosti i nedobrotvornih događaja“, poput donacija prosvjedničkim skupinama, izvijestio je AFP.

Obrana je tvrdila da to nije relevantno u kontekstu optužbe za neispravnu prijavu fonda. Odvjetnici optuženih prethodno su rekli da imaju pravo na udruživanje prema Osnovnom zakonu Hong Konga – pravnom okviru stvorenom kada je Velika Britanija predala Hong Kong Kini 1997. godine. Optuženici još nisu optuženi prema hongkonškom zakonu o nacionalnoj sigurnosti, koji uvelike kriminalizira „pobunu“ i „dosluh sa stranim silama“, što bi nosilo mnogo strože kazne.

Budu li osuđeni prema trenutnoj optužnici, kardinal Zen i ostali optuženici mogli bi se suočiti s novčanom kaznom od oko 1200 dolara, ali ne i onom zatvorskom. Očekuje se da će suđenje kardinalu Zenu, odgođeno za tjedan dana nakon što je predsjedavajući sudac bio pozitivan na Covid-19, završiti u studenome, navodi AFP, a prenosi CNA.