Papino 33. inozemno putovanje, i prvi pohod nekoga pape Iraku uključuje dvije mise, susrete s kršćanima i visokim predstavnicima islama, međureligijski susret i molitvu za žrtve rata. Papa će pored Bagdada pohoditi Nadžaf, Ur, Erbil, Mosul i Karakoš te ukupno uz molitvu i dvije homilije održati četiri govora.

Irak je 50. zemlja koju papa Franjo posjećuje u svom dosadašnjem gotovo osmogodišnjem pontifikatu. No, to je ujedno i povijesni apostolski posjet ratom obilježenoj i podijeljenoj islamskoj zemlji u koju dolazi kao „hodočasnik nade i mira“, kako je istaknuo i u današnjoj video-poruci iračkom narodu. Posjet će se događa u složenim sigurnosnim i epidemiološkim uvjetima.

Od sloma diktatorskoga režima Saddama Husseina godine 2003. većina od nekadašnjih 1.5 milijuna kršćana je izbjegla ili emigrirala. Procjenjuje se da ih danas među 39 milijuna stanovnika ima oko 200 do 400 tisuća.