Svjetski dan mladih 2027. bit će 18. međunarodni susret te vrste. Papa Franjo najavio je njegovo održavanje u Seulu na završetku posljednjega SDM-a, održanog 2023. u Lisabonu, a papa Lav XIV. potvrdio je odabrano geslo: „Hrabri budite: ja sam pobijedio svijet!“ (Iv 16,33).

Budući papa Lav XIV., tadašnji nadbiskup Robert Prevost i prefekt Dikasterija za biskupe, bio je među približno 1,5 milijuna sudionika susreta u Lisabonu. Prema riječima američkih organizatora, zanimanju mladih za odlazak u Seul pridonose korejska povijest i kultura te mogućnost susreta s prvim američkim papom.

Katolici su u Južnoj Koreji manjina, a povijest tamošnje Crkve obilježena je progonima i mučeništvom. Prije legalizacije katoličanstva u Koreji 1886. mučeništvo je podnijelo oko 10 tisuća katolika. Među njima je bio sv. Andrija Kim Taegon, prvi katolički svećenik rođen u Koreji i jedan od zaštitnika SDM-a 2027. U Sjevernoj Koreji i danas je kazneno djelo biti kršćanin ili posjedovati Bibliju.

Za hodočašće se priprema i skupina od približno 60 mladih, pratitelja i svećenika iz Biskupije Wichita u Kansasu. Posjetit će mjesta povezana s časnim slugom Božjim o. Emilom Kapaunom, američkim vojnim kapelanom koji je tijekom Korejskoga rata pomagao ranjenicima i ratnim zarobljenicima te 1951. preminuo u zarobljeničkom logoru.

Putnička agencija Vocatio pomaže organizirati putovanje za približno dvije tisuće hodočasnika iz sedam biskupija te 27 župa i crkvenih službi diljem SAD-a. Biskupija Palm Beach na Floridi očekuje 715 prijavljenih sudionika.

Dallaški biskup Edward J. Burns, predsjednik Odbora za laike, brak, obiteljski život i mlade Konferencije katoličkih biskupa SAD-a, istaknuo je da Svjetski dan mladih osnažuje vjeru mladih i katkad ih usmjerava prema duhovnom pozivu.

„Hodočašće počinje mnogo prije nego što se itko ukrca u zrakoplov za Seul. Ono počinje u našim župama, školama, sveučilištima, zajednicama mladih i obiteljima, gdje se mlade prati u rastu njihova odnosa s Isusom Kristom“, poručio je biskup Burns, izvijestio je OSV News.