Svečanost je započela iznošenjem kipa sv. Ive s procesijom. Potom je tradicionalno euharistiju za bolesnike predslavio vrhbosanski nadbiskup, uz koncelebraciju 30-ak svećenika među kojima je bio i provincijal Bosne Srebrene fra Zdravko Dadić.

Upravitelj svetišta i župnik u Podmilačju fra Filip Karadža na početku je pozdravio vjernike, pristigle hodočasnike te predstavnike civilnih vlasti različitih razina, istaknuvši kako je do svi onih koji hodočaste Sv. Ivi dopro svetčev glas i doveo ih u „svetu dolinu koja nas svojom ljepotom poziva da pored prirodne ekologije njegujemo i ekologiju čovjeka, da se podlože volji Božjoj i promijene svoj život“. „Sv. Ivo nas opominje da ne budemo fanatični voluntaristi nego racionalni i inteligentni slušatelji Božje riječi (…) te da Bogu damo poput Ivana svoje srce i mjesta u našem životu“, rekao je fra Filip napominjući „da samo tako slijedimo Ivana koji priprema sebe i sve vjernike za susret s nadolazećim isusom i Svjetlom pred kojim nestaju sve đavolske zamke i laži“.

Veliko Božje povjerenje

Na početku svoje propovijedi mons. Vukšić je citirao evanđelista Ivana, koji je na sažet način opisao i predstavio dostojanstvo i poslanje Ivana Krstitelja: „Bî čovjek poslan od Boga, ime mu Ivan. On dođe kao svjedok da posvjedoči za Svjetlo da svi vjeruju po njemu. Ne bijaše on Svjetlo, nego – da posvjedoči za Svjetlo (Iv 1,6-8)“.

Na tragu toga napomenuo je kako je on osoba toliko velikoga Božjeg povjerenja da između svih upravo njega Bog izabire za najčasniju proročku zadaću da bude neposredni preteča Spasitelja svijeta. „Ponajprije, ‘bî čovjek poslan od Boga’ sa zadaćom: u ljudskim savjestima i umovima pripraviti put, poravniti staze i ponore njihovih grešnih posrtanja, pozvati ih da isprave opasne krivine svojih životnih putovanja i tako ih, pojedince i narod, pripraviti za dolazak Spasitelja svijeta. On se na tu časnu ulogu vrlo savjesno i dugo pripravljao te ju je vjerno i posvema predano izvršavao“, rekao je i dodao poznatu stvar da je Kristitelj najavljivao kako za njim dolazi Spasitelj, kao što se, na primjer, dogodilo u Betaniji s onu stranu Jordana, gdje je Ivan krstio i neposredno prije početka Isusova javnog djelovanja, rekao: „Među vama stoji koga vi ne poznate – onaj koji za mnom dolazi, komu ja nisam dostojan odriješiti remenje na obući (Iv 1,26-27)“.

Propovjednik je istaknuo da, osim što je najavljivao Gospodinov dolazak i ljude pripravljao za taj veliki događaj u povijesti spasenja, Ivan također „dođe kao svjedok da posvjedoči za Svjetlo da svi vjeruju po njemu“.

„On, poslan biti svjedok Božji, ispunio je i taj dio svoga poslanja samo jedan dan nakon rasprave s levitima i svećenicima jer: ‘Sutradan Ivan ugleda Isusa gdje dolazi k njemu pa reče: ‘Evo Jaganjca Božjega koji odnosi grijeh svijeta! To je onaj o kojemu rekoh: Za mnom dolazi čovjek koji je preda mnom jer bijaše prije mene!’ (Iv 1,29-30)“, citirao je i dodao da riječi „Evo Jaganjca Božjega!“ označavaju kraj i vrhunac Ivanova poslanja.

„One predstavljaju sažetak cjelokupnoga navještaja svih proroka i drugih glasnika Božjih i na najkraći mogući način objedinjuju sav kršćanski nauk o Isusu Kristu koji, kao Jaganjac Božji, svojom žrtvom i ljubavlju odnosi grijeh svijeta i nudi spasenje svemu svijetu”, podcrtao je i naglasio da „znademo također da je Ivan Krstitelj svoju časnu ulogu svjedoka Božjega i zadaću učitelja osobnog i javnog morala svojim riječima i svojim ponašanjem svakodnevno tumačio i primjerom pokazivao, a pri tomu je duhovne bjegunce od moralnih zakona hrabro pozivao na pravi put“.

„Zato je Ivan Krstitelj, kao dosljedna i visoko moralna osoba, zaista svima, bez obzira jesu li kršćani ili nisu, u svako vrijeme uzor za nasljedovanje i primjer koji ohrabruje. A budući da je takvim svojim naučavanjem i djelovanjem izazivao i bijes onih koji nisu bili poslušni glasu s nebesa, te je zbog toga podnio i mučeništvo za Božju stvar, Ivan Krstitelj je ohrabrenje i zagovornik svjedoka Božje istine osobito u trenucima, okolnostima i vremenima koja nisu prijateljska. On im je i poticaj da ustraju i ostanu vjerni i budu svjedoci Božji”, rekao je i nadodao da „dok se sjećamo Ivana Krstitelja (…) i dok zahvaljujemo Božjoj providnosti što nam je za uzor i primjer darovala lik i nauk ovoga velikog proroka, koji je bio progonjen i ubijen zbog svoga vjerskog uvjerenja, mislimo također na braću i sestre, svih rasa i religijskih uvjerenja, koji u naše vrijeme bilo gdje trpe zbog ispovijedanja vlastite vjere“.

„Kao Isusovi učenici molimo za sve koji su izloženi progonima, jer su svi ljudi naša braća i sestre. Na poseban način molimo zagovor Ivana Krstitelja za kršćane koji trpe zbog svoje vjere, jer se razmjeri njihova progona u svijetu posljednjih godina stalno povećavaju. To proizlazi iz najnovijih službenih podataka humanitarne zaklade Open Doors u kojemu je u više od 50 zemalja više od 360 milijuna kršćana trpi visoki intenzitet fizičkoga progona i diskriminacije, a od 1. listopada 2021. do 30. rujna 2022. u svijetu je zbog vjere ubijen najmanje 5 621 kršćanin“, naglasio je nadbiskup.

Bijeli i crveni progon

Potom je progovorio o području Zapadne civilizacije gdje nema takvog progona, ali postoji ono što se zove „klima zatiranja“, a „isti izvori upozoravaju na porast ograničavanja slobode mišljenja, savjesti i vjere bez fizičkoga progona“.

„Postoje i naše slabosti, nedosljednosti, grešne sklonosti i prakse koje iznutra doprinose slabljenju uvjerljivosti svjedoka Božjih i poslanja da se naviješta Božja istina i njegova pravila za ljudski život. Za te slabosti molimo oprost Boga koji je milostiv i blagoslov da se vratimo na pravi put. I molimo također da vjera i vjernici, koji su izloženi dugotrajnom psihološkom i socijalnom mučenju, ponižavanju i izrugivanju, marginalizaciji kršćanskih vrednota te pokušajima stvaranja vrijednosnog i pravnog sustava koji je protivan evanđeoskim načelima, ustraju kao svjedoci Božji“, rekao je te spomenuo da se progon kršćana izvan zemalja Zapada naziva crvenim, a na Zapadu bijelim mučeništvom.

Na kraju je zamolio Boga da po zagovoru Svetog Ivana Krstitelja „usliša sve vaše plemenite nakane, Neka vas prati na putovima dobrote i prijateljstva! Neka nas sve blagoslovi obraćenjem koje je Ivan svjedočio, živio i propovijedao“. Pred kraj misnog slavlja mons. Vukšić je predvodio klanjanje pred Presvetim te je podijelio svečani blagoslov. Euharistiju je izravno prenosila Radio televizija Herceg Bosne.

Inače, svetište Sv. Ivana Krstitelja u Podmilačju jedno je od najstarijih hodočasničkih i zavjetničkih mjesta u Bosni i Hercegovini. Svake godine pohode ga brojni hodočasnici iz BiH, Hrvatske, ali i drugih europskih zemalja. Tako je bilo i ove godine kada se više desetaka tisuća ljudi slilo u ovo hodočasničko mjesto, objavila je KTA.