Povjeravajući njegovu plemenitu dušu beskrajnom Božjem milosrđu, Papa se s neizmjernom zahvalnošću spomenuo godinā svećeničke i biskupske službe pokojnoga kardinala u mjesnim Crkvama u Dumki i Ranchiju, te podsjetio na njegov prinos općenito Crkvi u Indiji i Apostolskoj Stolici. Njegovu je službu oduvijek obilježavala revnost u širenju evanđelja, pobožnost prema svetoj euharistiji i velikodušna pastoralna skrb za siromašne i potrebite, napisao je papa Franjo.

Nadbiskup metropolit Ranchija, rođen 1939. u Chainputu, u današnjoj indijskoj državi Jharkhand, neko je vrijeme prije preminuća bio primoran ležati, izvijestio je pomoćni biskup Ranchija, mons. Theodore Mascarenhas koji u priopćenju opisuje naklonost i zahvalnost vjernika nadbiskupije za kardinalov neizmjerni prinos razvoju Crkve u Chotanagpuru, s obzirom na misijsko područje koje obuhvaća savezne države Bihar i Jharkhand.

Prvi kardinal iz starosjedilačkoga naroda

Telesphore Toppo, nakon što je postao kardinal 2003., bio je prvi kardinal iz sjevernoga misijskog područja i prvi pripadnik nekog indijskog plemena koji je postao član Kardinalskoga zbora. Pripadao je plemenu Kurukh (Oraon) te bio prvi kardinal iz starosjedilačkoga naroda (Adivasi).

Njegovi su ga roditelji, katolici,  Ambrose Toppo i Sophia Xalxo, kao dječaka poslali u Jhargaon gdje je pohađao Nižu osnovnu seosku školu. Obrazovanje je nastavio na Kolegiju sv. Franje Ksaverskoga u Ranchiju, potom na Kolegiju sv. Alberta (glavnom regionalnom sjemeništu) i Papinskom sveučilištu Urbaniana u Rimu.

Svjedok važnih događaja u Crkvi u Indiji

Bio je poliglot, poznavao je jezike kurukh, sadri, hindi, engleski, latinski, santhali, talijanski i njemački, a bio je svjedok važnih događaja Crkve u Indiji, među kojima posjeta Ranchiju Ivana Pavla II. (1986.) i Majke Terezije iz Kolkate (1994.). Sudjelovao je na generalnim skupštinama Biskupske sinode 1990., 2001. i 2005. te na posebnim skupštinama za Aziju (1998.) i za Europu (1999.), kao i na konklavi u travnju 2005. na kojoj je izabran papa Benedikt XVI., te na konklavi u ožujku 2013. na kojoj je izabran papa Franjo, prenosi Vatican News.