Na početku zasjedanja nadbiskup Eterović izjavio je kako mu je službeno naloženo da pojasni pismo koje je Vatikan u siječnju poslao njemačkim biskupima, „da prema ispravnom tumačenju sadržaja toga pisma ni dijecezanski biskup ne može osnovati sinodsko vijeće na dijecezanskoj ni župnoj razini“.

Kardinal državni tajnik Pietro Parolin i kardinali Rimske kurije Luis Ladaria i Marc Ouellet, pozivajući se na papu Franju, uputili su 16. siječnja pismo njemačkim biskupima u kojima ih upozoravaju da Katolička Crkva u Njemačkoj nije ovlaštena uspostaviti sinodsko vijeće kao upravno tijelo. Nekolicina njemačkih biskupa, među njima i predsjednik Njemačke biskupske konferencije limburški biskup Georg Bätzing, na to su izjavili da ostaju pri namjeri osnivanja sinodskog vijeća.

Na početku zasjedanja Njemačke biskupske konferencije u Dresdenu, biskup Bätzing je izjavio kako je prošlog tjedna vlastitim pismom reagirao na pismo iz Vatikana. Prema vlastitim riječima, pritom je još jednom pojasnio ciljeve sinodskog odbora koji bi trebao pripremiti sinodsko vijeće u iduće tri godine.

Magdeburški biskup Gerhard Feige izjavio je pak nakon objave pisma iz Vatikana: „U pismu piše da ni sinodski hod ni biskupska konferencija ne mogu uspostaviti takvo vijeće. Ali ondje ne piše da to ne može učiniti biskup.“

Takvo tumačenje odbacio je apostolski nuncij Eterović svojom izjavom na početku zasjedanja biskupske konferencije.

Prema Eterovićevim riječima, sinodalnost u Crkvi više je pitanje duha i stila nego struktura. „Umjesto osnivanja novih institucija s rizikom daljnjeg rasta birokracije, potrebno je već postojeće dijecezanske strukture oživjeti u sinodskom duhu“, rekao je nadbiskup Eterović, dodajući kako je to i glavna poruka pisma iz Vatikana, koje je, naglasio je, „in forma specifica aprobirano od svetog oca Franje.“

Nadbiskup Eterović osvrnuo se i na raspravu u Njemačkoj o mogućnosti ređenja žena. Rekao je kako se tijekom susreta njemačkih biskupa s pročelnicima najvažnijih rimskih dikasterija na kraju njihova posjeta ad limina sredinom studenoga razgovaralo i o sadržaju Apostolskog pisma „Ordinatio sacerdotalis“ iz 1994. Nakon toga je naveo nekoliko rečenica intervjua pape Franje za „America Magazine“, objavljenog krajem studenoga 2022., u kojemu je Papa pojasnio kako petrovsko načelo Crkve ne dopušta prostor za ređenje žena. Ta činjenica međutim nije nedostatak; mjesto žena „vrlo je važno mjesto, a to moramo katehetski još razviti u smislu marijanskog načela“, rekao je apostolski nuncij Eterović.

Njemački biskupi na zasjedanju u Dresdenu do četvrtka će među ostalim raspravljati o budućem smjeru u aktualnim reformskim pitanjima.