U hodočašću su sudjelovali pripadnici svih grana Oružanih snaga Republike Hrvatske, policijski službenici Policijske uprave istarske i Policijske uprave primorsko-goranske, hrvatski branitelji iz Domovinskog rata s područja Istarske županije, kao i pripadnici Hrvatske vatrogasne zajednice i Hrvatskog Crvenog križa.

Zapovjednici ovogodišnjeg hodočašća bili su, ispred Ministarstva unutarnjih poslova, načelnik Policijske uprave istarske Alen Klabot koji je na početku mise zapalio zavjetnu svijeću hodočašća te, ispred Oružanih snaga Republike Hrvatske kapetan fregate Anđelko Škare.

Svečano misno slavlje u pulskoj katedrali predvodio je zagrebački pomoćni biskup Mijo Gorski, u zajedništvu s riječkim nadbiskupom i metropolitom Matom Uzinićem, porečkim i pulskim biskupom Ivanom Štironjom, vojnim ordinarijem u RH Jurom Bogdanom, gospićko-senjskim biskupom Markom Medom te porečkim i pulskim biskupom u miru Ivanom Milovanom. U koncelebraciji su bili generalni vikar Vojnog ordinarijata Ilija Jakovljević, generalni vikar Porečke i Pulske biskupije Rikardo Lekaj, generalni vikar Riječke nadbiskupije Mario Tomljanović i biskupski vikar za pastoral MORH-a i OS RH Slavko Rajič, više istarskih svećenika te vojni i policijski kapelani.

Na misi su sudjelovali i pulski bogoslovi, redovnici i redovnice. Na slavlju svoga zaštitnika sudjelovali su brojni vjernici Pulske biskupije, stanovnici Istre i građani Pule, a među njima i zamjenik gradonačelnika Grada Pule Vito Paoletić, gradonačelnik Grada Poreča Loris Peršurić, predstavnici kulturnih, znanstvenih i gospodarstvenih ustanova, dužnosnici i djelatnici u županijskim, gradskim i općinskim službama. Liturgijsko pjevanje predvodila je policijska klapa „Sv. Mihovil“ zajedno s članovima župnih zborova grada Pule i okolice.

Biskup Gorski u propovijedi je, polazeći od evanđeoskog izvještaja o apostolu Tomi, istaknuo kako je vjera odgovor na ljudske sumnje te pozvao vjernike da ostanu povezani s Crkvom, zajednicom i domovinom.

Govoreći o apostolu Tomi, naglasio je kako njegove sumnje nisu znak nevjere, nego iskrenog traganja za istinom. Upozorio je da i suvremeni čovjek često prihvaća samo ono što može vidjeti ili opipati, zbog čega teško razumije otajstvo Kristova uskrsnuća. Istaknuo je da je vjera dar koji nadilazi iskustvo osjetila te da se temelji na povjerenju u Boga.

Posebno je naglasio važnost zajedništva i prihvaćanja onih koji sumnjaju ili prolaze kroz životne krize. „Svaka zajednica, obiteljska, crkvena, narodna, zrela je onoliko koliko može nositi svoje nevjerne članove i omogućiti im ponovni povratak“, rekao je, dodajući „da smo kao Crkva, obitelj i narod jaki samo onoliko koliko možemo nositi svoje slabe članove“.

Upozorio je i na opasnost društva koje čovjeka promatra samo kroz njegovu korisnost. „Problem je u tome što smo ljude sveli na funkciju, a zaboravili smo osobu. A čovjek je osoba, ima svoje ljudsko dostojanstvo i onda kada je nemoćan, i onda kada više ne može vršiti potrebne zadatke“, protumačio je.

Obraćajući se vojnicima, podsjetio je da se suborca ne napušta u nevolji te da „spašavajući druge spašavamo i sebe.“ Istodobno je upozorio na negativizam i obeshrabrivanje društva, pozvavši vjernike na ponos zbog vlastitih postignuća, katoličke vjere i hrvatske domovine.

Govoreći o Kristovim ranama, biskup Gorski istaknuo je da kršćanski život nije moguć bez žrtve i ustrajnosti. „Nema jeftinog spasenja, nema jeftinog braka ili obitelji, nema jeftine vjere, nema ni jeftine slobode ni narodnog preporoda. Jedini put je put svakodnevne, ponekad teške, ali jedino spasonosne vjere. Vjere koja ostavlja tragove, rane na tijelu zbog ljubavi, koja se razdaje za najbliže i po čemu nas mogu prepoznati i ljudi i Bog“, pojasnio je.

Na kraju je posebno naglasio važnost nedjeljne euharistije, uputivši da se vjera hrani zajedništvom s Kristom i Crkvom. Pozvao je vjernike da ostanu dio „lanca svjedoka“ koji vjeru prenosi od apostolskih vremena do danas te zaključio riječima da svaki kršćanin treba, poput apostola Tome, moći ispovjediti: „Gospodin moj i Bog moj.“

Nakon popričesne molitve, prije svečane procesije ulicama Pule, biskup Štironja zahvalio je svima koji su došli na ovo slavlje i koji su sudjelovali u organizaciji. Istaknuo je da je proslava prilika za zajedničku zahvalnost Bogu za njegova dobročinstva te svima čestitao blagdan sv. Tome, osobito onima koji nose njegovo ime.

Prigodnu riječ uputio je i vojni ordinarij Bogdan. Čestitao je okupljenima blagdan sv. Tome, zaštitnika Pulske biskupije i grada Pule, prisjetivši se kako je upravo u tome gradu, tijekom služenja vojnog roka, sazrio njegov poziv na svećeništvo. Posvjedočio je da je u pulskoj katedrali pronalazio snagu u sakramentu pomirenja i euharistiji te zahvalio Bogu što ovaj dan kao biskup može sudjelovati u proslavi svetkovine.

Osvrnuvši se na lik apostola Tome, biskup Bogdan istaknuo je da se u svakom čovjeku krije želja za traženjem odgovora na životna pitanja te da su pitanja i sumnje sastavni dio puta vjere. Podsjetio je kako je apostol Toma nakon susreta s uskrslim Kristom ispovjedio vjeru riječima: „Gospodin moj i Bog moj“, poželjevši da ta vjera postane osobna vjera svakoga vjernika na njegovu životnom putu prema nebeskoj domovini.

Poslije mise održana je svečana procesija ulicama starogradske jezgre Pule. U procesiji su pripadnici Hrvatske vojske i policije, vatrogasci i župljani nosili kip sv. Tome, dok je Orkestar Oružanih snaga zajedno s Puhačkim orkestrom Grada Pule svirao prigodne pjesme. Po povratku u katedralu, svečano je blagoslovljen puk s relikvijom sv. Tome, izvijestio je Vojni ordinarijat u RH.